Sowjetische Elektronik in eine Nixie-Röhrenuhr verwandeln

Manchmal findet man etwas, das wirklich cool aussieht, aber nicht funktioniert, aber das ist eine Gelegenheit, ihm neues Leben einzuhauchen. Das war der Fall, als [Davis DeWitt] eine seltsame Schachtel aus der Sowjetzeit in die Hände bekam, in der sich vier originale Nixie-Röhren befanden. Er zerlegt das Gerät, zeigt die darin verbaute Technik und erklärt, was nötig war, um dem Gerät ein neues Leben als Uhr zu geben.

Über Jahrzehnte der Vernachlässigung kann viel passieren. Das wurde klar, als [Davis] feststellte, dass jeder einzelne Bolzen festgefressen war und sorgfältig herausgebohrt werden musste. Aber Nixie-Röhren gehen nicht wirklich kaputt, also hoffte er, dass sich der Prozess auszahlen würde.

Bei der Einheit handelt es sich um eine Art modulares Display, das eindeutig für den Anschluss an eine größere Baugruppe gedacht ist. Im Inneren des Geräts ist jede Ziffer in einem eigenen modularen Stecker mit einer einzelnen Nixie-Röhre an der Vorderseite, einer kleinen Neonröhre als Dezimalpunkt und einer Reihe interner Elektronik untergebracht. Auf der Rückseite befindet sich ein Kartenrandanschluss.

Fortsetzung nach der Pause…

Nixie-Röhren benötigen zum Leuchten etwa 170 V und haben normalerweise eine einzelne Anode und zehn Kathoden, eine für jede Ziffer. Es gibt moderne Treiberplatinen, die Nixie-Projekte zum Kinderspiel machen, aber [Davis] entdeckte, dass dieses ungewöhnliche Gerät über Doppelanodenröhren verfügt. In einer Doppelanodenröhre ist jede Kathode – es sind insgesamt fünf, nicht zehn – mit jeweils zwei Ziffern verbunden. Welche der beiden aufleuchtet, hängt davon ab, welche Anode aktiv ist. Eine Anode ist mit den geraden Zahlen verbunden, eine mit den ungeraden Zahlen. [Davis] tauschte schließlich die Röhren gegen Versionen mit einer Anode aus und bewahrte die ursprünglichen Versionen mit zwei Anoden an einem sicheren Ort auf.

Das Ergebnis ist ein robustes Stück Computergeschichte (wie andere Displaykomponenten aus der Sowjetzeit, die wir gesehen haben), dessen ursprünglicher Zweck möglicherweise verloren gegangen ist, aber als funktionsfähige Uhr ein neues Leben erhalten hat. Sie können sehen, wie [Davis] den gesamten Prozess in dem direkt unter dem Seitenumbruch eingebetteten Video durchläuft.